Afrika, Oerban.com – Puluhan tahun mengalami perburuan, menyusutnya habitat, pemburu gading, serangan tombak, dan kekeringan yang mengerikan telah menghancurkan gajah agung di benua Afrika, menurut laporan yang dirilis Kamis oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN), memperingatkan bahwa satu spesies ditemukan di hutan hujan. tinggal selangkah lagi dari kepunahan.
Dalam pembaruan “Daftar Merah” spesies terancam, IUCN menyoroti kemerosotan luas situasi gajah di sebagian besar Afrika. Gajah hutan di benua itu sangat terpukul, katanya.
Jumlah gajah hutan Afrika telah turun lebih dari 86% selama periode 31 tahun, sekarang dianggap “sangat terancam punah”, hanya selangkah lagi dari kepunahan, sementara populasi gajah sabana turun lebih dari 60% selama 50 tahun. periode -tahun, menurut IUCN, yang menilai risiko kepunahan global terhadap hewan di dunia.
Afrika saat ini memiliki 415.000 gajah, menghitung gajah hutan dan sabana bersama-sama, menurut IUCN.
“Penilaian IUCN Red List baru hari ini untuk kedua spesies gajah Afrika menggarisbawahi tekanan terus-menerus yang dihadapi oleh hewan ikonik ini,” kata kepala IUCN Bruno Oberle dalam sebuah pernyataan.
Setengah abad yang lalu, sekitar 1,5 juta gajah berkeliaran di seluruh Afrika, tetapi dalam penilaian skala besar terbaru terhadap jumlah populasi pada tahun 2016, hanya tersisa sekitar 415.000.
“Ini benar-benar penurunan yang tajam,” kata Benson Okita-Ouma dari Save the Elephants dan salah satu ketua IUCN African Elephant Specialist Group.
Sementara penilaian lengkap berikutnya terhadap jumlah populasi gajah Afrika diperkirakan tidak akan terjadi hingga 2022 atau 2023, dia mengatakan kepada Agence France-Presse (AFP) bahwa penurunan yang terlihat sudah seharusnya benar-benar membunyikan “alarm bel”.
Gajah tidak akan menghilang dari Afrika dalam semalam, katanya, tetapi menekankan bahwa “apa yang diberikan penilaian ini kepada kita adalah peringatan dini bahwa kecuali kita membalikkan keadaan, kita cenderung (melihat) hewan-hewan ini punah.”
“Ini adalah peringatan bagi seluruh dunia bahwa kita akan menuruni medan yang curam dalam hal … kelangsungan hidup gajah-gajah ini,” kata Okita-Ouma.
Para ahli telah sepakat bahwa lebih baik memperlakukan gajah hutan dan sabana Afrika sebagai spesies terpisah setelah penelitian terbaru mengenai genetika populasi gajah, kata IUCN.
Gajah sabana lebih menyukai dataran yang lebih terbuka dan ditemukan di berbagai habitat di sub-Sahara Afrika, dengan Botswana, Afrika Selatan, dan Zimbabwe memiliki konsentrasi tinggi.
Gajah hutan Afrika, berukuran lebih kecil, sebagian besar menempati hutan tropis Afrika Barat dan Tengah, dengan sisa populasi terbesar ditemukan di Gabon dan Republik Kongo.
Kedua spesies gajah telah mengalami penurunan yang sangat tajam sejak 2008, karena ledakan perburuan gading. Masalahnya memuncak pada 2011, tetapi terus mengancam populasi, kata IUCN.
Mungkin yang lebih mengkhawatirkan, menurut Okita-Ouma, adalah semakin rusaknya habitat gajah akibat meluasnya penggunaan lahan untuk pertanian dan kegiatan lainnya.
“Jika kita tidak merencanakan tata guna lahan kita dengan baik, bergerak maju, sama seperti kita menghentikan perburuan dan kita menghentikan pembunuhan ilegal terhadap hewan-hewan ini, masih akan ada bentuk pembunuhan tidak langsung lainnya sebagai akibat dari perencanaan tata guna lahan yang buruk. ,” dia berkata.
Di Gabon, perang melawan perburuan gajah “lebih dari sekedar memperjuangkan alam. Ini memperjuangkan stabilitas negara kita,” Lee White, menteri air dan hutan Gabon, mengatakan kepada The Associated Press (AP).
“Kami telah melihat negara-negara seperti Republik Afrika Tengah, di mana pemburu liar menjadi bandit, menjadi pemberontak dan membuat seluruh negara tidak stabil,” kata White, menghubungkan sebagian besar perburuan dan perdagangan gading dengan sindikat lintas batas internasional.
“Delapan puluh hingga 90% dari gading kami pergi ke Nigeria dan akhirnya mendanai (kelompok ekstremis) Boko Haram. Jadi ini adalah pertarungan lintas batas melawan kejahatan terorganisir dan bahkan melawan terorisme,” katanya. Pertempuran untuk melindungi hutan Gabon gajah adalah perang, katanya.
“Kami telah mengubah ahli biologi menjadi pejuang,” kata White. “Kami telah mengubah orang-orang yang mendaftar untuk menonton gajah dan bekerja dengan alam dan taman nasional menjadi tentara yang berperang demi kelangsungan hidup gajah.”
Terlepas dari tren penurunan secara keseluruhan, laporan hari Kamis menyoroti dampak positif dari upaya konservasi. Beberapa populasi gajah hutan telah stabil di kawasan konservasi yang dikelola dengan baik di Gabon dan Republik Kongo.
Sementara itu, jumlah gajah sabana telah stabil atau terus bertambah selama puluhan tahun di kawasan konservasi lintas batas Kavango-Zambezi yang membentang melintasi perbatasan lima negara Afrika bagian selatan.
“Beberapa negara Afrika telah memimpin dalam beberapa tahun terakhir, membuktikan bahwa kita dapat membalikkan penurunan jumlah gajah, dan kita harus bekerja sama untuk memastikan teladan mereka dapat diikuti,” kata Oberle.
Okita-Ouma mengatakan pandemi COVID-19 berdampak pada upaya konservasi karena banyak negara telah melihat pendapatan pariwisata yang digunakan untuk mendanai langkah-langkah perlindungan menguap.
Pada saat yang sama, katanya, penurunan dramatis dalam aktivitas manusia di banyak daerah telah memungkinkan gajah untuk “mengkolonisasi kembali” daerah yang sebelumnya telah mereka usir.
“Selama penguncian, kami telah melihat hewan bergerak di mana-mana, dan itu adalah sisi positif bagi hewan.”
Sumber: Daily Sabah
Editor: Renilda Pratiwi Yolandini
