Santiago, Oerban.com – Sedikitnya 51 orang tewas sementara ribuan lainnya kehilangan tempat tinggal akibat kebakaran hutan yang berkobar di seluruh Chili yang terus menyebar pada hari Minggu (4/2/2024).
Presiden Gabriel Boric telah menetapkan keadaan darurat di bagian tengah dan selatan negara itu karena kondisi kering dan suhu yang melonjak hingga 40 derajat Celcius (104 derajat Fahrenheit) memperburuk krisis tersebut.
Asap abu-abu tebal menyelimuti kota Vina del Mar di kawasan wisata Valparaiso, di sepanjang garis pantai tengah Chili, memaksa warga mengungsi.
Rosana Avendano, asisten dapur berusia 63 tahun, sedang jauh dari rumah ketika api mulai melanda El Olivar, kawasan Vina del Mar, tempat dia tinggal bersama suaminya.
“Mengerikan karena saya tidak bisa (ke rumah saya). Api datang ke sini, kami kehilangan segalanya,” kata Avendano kepada AFP.
“Suami saya sedang berbaring dan mulai merasakan panasnya api datang dan dia lari.”
Dia mengkhawatirkan hal terburuk selama berjam-jam tetapi akhirnya bisa menghubungi pasangannya.
Jumlah korban tewas meningkat menjadi 51 pada hari Sabtu ketika petugas pemadam kebakaran berjuang untuk mengendalikan api. Layanan medis forensik sebelumnya melaporkan 45 kematian, namun ada enam orang lagi yang meninggal di fasilitas layanan kesehatan, menurut wakil menteri dalam negeri, Manuel Monsalve.
Boric mengatakan jumlah korban akan meningkat, dan ia menjanjikan dukungan pemerintah untuk membantu masyarakat bangkit kembali.
Pihak berwenang memberlakukan jam malam mulai pukul 9 malam hari Sabtu (12 pagi GMT Minggu) waktu setempat, untuk memungkinkan pasokan darurat, terutama bahan bakar, ke daerah yang terkena dampak.
Perintah evakuasi baru dikeluarkan, meskipun masih belum jelas berapa banyak orang yang telah diminta untuk meninggalkan tempat tersebut.
Sebelumnya pada hari Sabtu, Menteri Dalam Negeri Carolina Toha mengatakan telah terjadi 92 kebakaran hingga siang hari, dengan 43.000 hektar (106.000 acre) terbakar di seluruh negeri. Petugas pemadam kebakaran masih berjuang memadamkan 29 kobaran api pada sore hari, sementara 40 kobaran api telah berhasil dikendalikan.
Di lereng bukit sekitar kota pesisir Vina del Mar, seluruh blok rumah terbakar dalam semalam, wartawan AFP melihat pada Sabtu pagi, ketika ribuan orang yang sebelumnya dievakuasi kembali dan mendapati rumah mereka hancur.
Beberapa korban tewas terlihat tergeletak di jalan, ditutupi selimut.
Daerah tersebut, sekitar 1,5 jam barat laut ibu kota Santiago, merupakan tujuan wisata populer selama bulan-bulan musim panas. Wilayah pesisir juga penting bagi industri anggur, pertanian, dan penebangan kayu di negara ini.
Di kota Estrella dan Navidad, barat daya ibu kota, kebakaran menghanguskan hampir 30 rumah dan memaksa evakuasi di dekat resor selancar Pichilemu.
“Ini sangat menyedihkan karena kami telah mengevakuasi rumah tetapi kami tidak dapat bergerak maju,” kata Yvonne Guzman, 63 tahun, yang meninggalkan rumahnya di Quilpue bersama ibunya yang sudah lanjut usia, hanya untuk terjebak kemacetan selama berjam-jam.
“Ada banyak orang yang mencoba keluar dan tidak bisa bergerak,” katanya kepada AFP.
Walikota Vina del Mar Macarena Ripamonti berkata, “Kita menghadapi bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, situasi sebesar ini belum pernah terjadi di wilayah Valparaiso.”
Bencana Ekstrim
Beberapa ribu hektar lahan telah terbakar di Valparaiso saja, menurut CONAF, otoritas kehutanan nasional Chili.
Gambar dari pengendara yang terjebak telah menjadi viral secara online, menunjukkan gunung-gunung terbakar di ujung “Rute 68” yang terkenal, sebuah jalan yang dilalui oleh ribuan wisatawan untuk mencapai pantai Pasifik.
Selain Valparaiso, petugas pemadam kebakaran dan personel layanan darurat juga berjuang memadamkan api di pusat dan selatan Chile, termasuk O’Higgins, Maule, Biobio, La Araucania, dan Los Lagos.
“Ini adalah sebuah neraka,” kata Rodrigo Pulgar, yang kehilangan rumahnya di kota pedalaman El Olivar, kepada AFP. “Saya mencoba membantu tetangga saya… rumah saya mulai terbakar di belakang kami. Saat itu hujan abu.”
Pada hari Jumat, pihak berwenang menutup jalan yang menghubungkan Valparaiso ke ibu kota Santiago, karena awan asap yang sangat besar “mengurangi jarak pandang.”
Kebakaran ini disebabkan oleh gelombang panas musim panas dan kekeringan yang melanda bagian selatan Amerika Selatan yang disebabkan oleh fenomena cuaca El Nino, seiring dengan peringatan para ilmuwan bahwa pemanasan planet telah meningkatkan risiko bencana alam seperti panas terik dan kebakaran.
Saat Chile dan Kolombia berjuang melawan kenaikan suhu, gelombang panas juga mengancam akan melanda Paraguay dan Brasil.
Di Argentina, brigade dari beberapa provinsi telah memadamkan api yang telah menghanguskan lebih dari 3.000 hektar di Taman Nasional Los Alerces, yang terkenal karena keindahan dan keanekaragaman hayatinya, sejak 25 Januari.
Sumber: Daily Sabah
