Ankara, Oerban.com – Turki harus mendapatkan jet tempur F-16 yang ditingkatkan dan peralatan modernisasi, kata diplomat top Amerika Serikat pada hari Kamis (23/3/2023). Hal ini merupakan suatu langkah yang menurutnya penting bagi NATO.
Pernyataan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken disampaikan saat dia bersaksi di depan Komite Urusan Luar Negeri DPR.
Blinken ditanya tentang penjualan jet F-16 ke Turki dan langkah-langkah yang diambil pemerintahan Joe Biden untuk memastikan bahwa senjata Amerika tidak digunakan untuk mengancam sekutu dan mitra.
“Kami percaya bahwa Turki harus mendapatkan F-16 yang ditingkatkan dan paket modernisasi untuk F-16 yang ada,” jawabnya. “Kami pikir itu penting untuk NATO, penting untuk aliansi.”
Turki telah frustrasi atas proses permintaan yang berkepanjangan untuk memperoleh jet F-16 dari Amerika Serikat dan telah mengisyaratkan akan mencari di tempat lain jika Washington gagal menyediakan pesawat tempur.
Turki telah berusaha untuk memodernisasi armada yang ada untuk memperbarui angkatan udaranya dan berusaha untuk membeli 40 jet Lockheed Martin F-16 dan hampir 80 perlengkapan modernisasi dari AS, sebuah kesepakatan yang dilaporkan bernilai $20 miliar (TL 379,15 miliar).
Permintaan itu datang alih-alih pengembalian uang untuk pembayaran $1,4 miliar yang telah dilakukan Turki untuk jet tempur F-35 generasi berikutnya. Pembayaran tersebut dikeluarkan sebelum dihapus dari program multinasional yang mengembangkan pesawat tersebut atas keputusan Ankara untuk mengakuisisi sistem pertahanan rudal udara S-400 buatan Rusia.
Beberapa anggota Kongres AS telah menyuarakan keberatan terhadap kesepakatan F-16 dan terakhir mengikat persetujuannya dengan ratifikasi Turki atas keanggotaan NATO di Swedia dan Finlandia, yang harus disetujui oleh semua 30 anggota aliansi pertahanan trans-Atlantik. Hanya parlemen Turki dan Hongaria yang belum menyetujui.
Presiden Recep Tayyip Erdoğan mengatakan pekan lalu selama kunjungan rekannya dari Finlandia Sauli Niinisto ke Turki bahwa parlemen akan meratifikasi aksesi Helsinki ke NATO. Namun, Erdoğan menunda menyetujui tawaran keanggotaan NATO untuk Swedia, yang menurut Ankara belum cukup jauh dalam menindak teroris. Ketiga negara menandatangani pakta tentang masalah ini tahun lalu.
Negara-negara Nordik menghentikan non-blok militer selama beberapa dekade dan mendaftar untuk bergabung dengan pakta pertahanan trans-Atlantik tahun lalu setelah Rusia menginvasi Ukraina.
Blinken, sementara itu, juga mengatakan mereka “bekerja dengan tekun untuk memastikan bahwa setiap ketegangan yang ada antara sekutu NATO, dalam hal ini Yunani dan Turki, mereda dan mereka tidak terlibat dalam tindakan atau retorika apa pun yang akan mengobarkan situasi.”
“Fokus dari upaya kami, apakah itu dengan Turki, apakah itu dengan Yunani, apakah itu dengan sekutu NATO lainnya, adalah untuk memastikan bahwa mereka memiliki peralatan dan teknologi yang mereka butuhkan untuk dapat dioperasikan sepenuhnya,” katanya.
“Pada saat yang sama, tentu saja, memastikan sejauh ada perselisihan di antara mereka, bahwa peralatan atau teknologi apa pun yang kami sediakan tidak digunakan untuk memajukan perbedaan atau perselisihan tersebut,” kata Blinken.
Ankara berjanji akan mempertimbangkan alternatif, termasuk Rusia jika AS gagal memenuhi janjinya untuk mengirimkan F-16 ke angkatan udara Turki.
Turki sebelumnya telah memesan lebih dari 100 jet F-35 AS, tetapi Washington menghapus Turki dari program tersebut pada 2019 setelah negara itu membeli S-400. Turki menyebut langkah itu tidak adil dan menuntut penggantian pembayaran $1,4 miliar.
Meskipun Kongres dapat memblokir penjualan senjata asing, Kongres sebelumnya tidak mengumpulkan dua pertiga mayoritas di kedua kamar untuk mengatasi hak veto presiden.
Sumber: Daily Sabah
