Washington, Oerban.com – AS menyetujui pengiriman jet tempur F-16 ke Ukraina dari Belanda dan Denmark di tengah perang yang sedang berlangsung dengan Rusia setelah program pelatihan pilot selesai, kata seorang pejabat pada Kamis (17/8/2023).
Ukraina telah secara aktif mencari jet tempur F-16 buatan AS untuk membantunya melawan superioritas udara Rusia.
Washington memberi Denmark dan Belanda jaminan resmi bahwa Amerika Serikat akan mempercepat persetujuan semua permintaan transfer pihak ketiga F-16 yang diperlukan ke Ukraina sehingga Ukraina akan mendapatkan F-16 ketika pilot dilatih.
Denmark dan Belanda, dua negara yang memimpin koalisi pelatihan, baru-baru ini meminta jaminan tersebut.
Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengirim surat kepada rekan-rekannya dari Denmark dan Belanda untuk meyakinkan mereka bahwa permintaan itu akan disetujui, kata pejabat itu.
“Saya menulis untuk menyatakan dukungan penuh Amerika Serikat untuk transfer pesawat tempur F-16 ke Ukraina dan untuk pelatihan pilot Ukraina oleh instruktur F-16 yang berkualitas,” kata Blinken dalam sebuah surat kepada kedua pejabat itu, salinannya dilihat oleh Reuters.
Blinken mengatakan, “Tetap penting bahwa Ukraina mampu mempertahankan diri terhadap agresi Rusia yang sedang berlangsung dan pelanggaran kedaulatannya.”
Dia mengatakan persetujuan permintaan pihak ketiga akan memungkinkan Ukraina untuk mengambil keuntungan penuh dari kemampuan barunya segera setelah set pilot pertama menyelesaikan pelatihan mereka.
Presiden AS Joe Biden telah mendukung program pelatihan untuk pilot Ukraina pada F-16 pada Mei tetapi sejauh ini tidak ada waktu untuk pasokan pesawat perang.
F-16 dibuat oleh Lockheed Martin.
Sebelumnya pada hari Kamis, juru bicara angkatan udara Ukraina Yuri Ihnat mengatakan negaranya telah menyerah harapan untuk menerima jet tempur F-16 buatan AS tahun ini, setelah menghabiskan berbulan-bulan menekan sekutu Barat untuk mengirimkan pesawat canggih untuk mempertahankan diri dari invasi Rusia.
“Jelas bahwa kami tidak akan dapat mempertahankan Ukraina musim gugur dan musim dingin ini dengan F-16,” kata juru bicara angkatan udara Ihnat kepada televisi Ukraina.
“Ada harapan besar bagi pesawat ini untuk menjadi bagian dari pertahanan udara kami dan melindungi kami dari teror rudal dan drone dari Rusia,” katanya.
“Satu sedikit kemajuan, setidaknya, adalah bahwa pilot dan teknisi Ukraina dapat memulai pelatihan jet dalam waktu dekat,” kata Ihnat seperti dikutip oleh media Ukraina.
Sumber: Daily Sabah
