Nairobi, Oerban.com – Uni Eropa dan Kenya menandatangani kesepakatan perdagangan dalam kudeta untuk Brussels karena mencari hubungan ekonomi yang lebih dalam dengan Afrika dalam menghadapi persaingan dari Cina, Senin (19/6/2023).
Presiden Kenya William Ruto memimpin upacara di Nairobi untuk menandai kesimpulan resmi negosiasi untuk Perjanjian Kemitraan Ekonomi Uni Eropa-Kenya.
Setelah diratifikasi dan mulai berlaku, Kenya akan menerima akses bebas bea dan bebas kuota ke UE, pasar terbesarnya di mana ia mengirim sekitar seperlima dari semua ekspornya.
Impor dari UE ke Kenya seperti bahan kimia dan mesin akan menerima pengurangan tarif progresif selama periode 25 tahun, tetapi beberapa produk sensitif akan dikecualikan.
“Hari ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi Kenya, dan saya percaya momen yang sangat membanggakan bagi Uni Eropa,” kata Menteri Perdagangan Kenya Moses Kuria setelah menandatangani perjanjian dengan Komisaris Perdagangan Uni Eropa Valdis Dombrovskis.
Ekspor utama Kenya ke UE adalah produk pertanian, termasuk sayuran, buah-buahan dan teh dan kopi yang terkenal di negara itu.
Lebih dari 70% bunga potong Kenya ditujukan ke Eropa.
Ruto mengatakan petani Kenya dapat “yakin akan pasar yang dapat diprediksi” dan perjanjian tersebut memberikan peluang baru untuk meningkatkan perdagangan ini.
“Ini memastikan pasar yang stabil untuk industrialis, untuk petani kami, dan juga industrialis di Uni Eropa,” katanya.
Wilayah Prioritas
Dombrovskis mengatakan perusahaan-perusahaan Uni Eropa telah menginvestasikan 1 miliar euro ($ 1,1 miliar) di Kenya dalam dekade terakhir tetapi ada “keinginan kuat” untuk melakukan lebih banyak bisnis.
“Dengan kesepakatan ini, kami memiliki platform yang tepat untuk melakukannya,” katanya.
Ini adalah kesepakatan perdagangan luas pertama antara Uni Eropa dan negara Afrika sejak 2016 dan mengikuti pengeluaran besar-besaran oleh China untuk proyek-proyek infrastruktur mewah di seluruh benua.
Uni Eropa telah mengambil langkah-langkah untuk melawan program Belt and Road China, mengumumkan pada bulan Februari akan meningkatkan investasi di Kenya sebesar ratusan juta dolar melalui inisiatif Global Gateway sendiri.
Kenya dipandang oleh masyarakat internasional sebagai demokrasi yang andal dan stabil di wilayah yang bergejolak dan Dombrovskis mengatakan pembangkit tenaga listrik Afrika Timur adalah “mercusuar dinamisme dan peluang.”
Dalam briefing dengan wartawan menjelang upacara Senin, Dombrovskis mengatakan Afrika adalah “wilayah prioritas” bagi Uni Eropa dan dia berharap kesepakatan Kenya akan beresonansi di tempat lain di benua itu.
“Tentu saja, kami pikir itu akan menjadi dorongan,” katanya tentang dampaknya terhadap hubungan perdagangan masa depan dengan Afrika.
Kesepakatan Kenya adalah puncak dari pembicaraan perdagangan antara Uni Eropa dan Komunitas Afrika Timur (EAC) yang dimulai sekitar satu dekade lalu.
Pada tahun 2014, Uni Eropa dan EAC kemudian Kenya, Rwanda, Uganda, Burundi dan Tanzania, menyelesaikan negosiasi untuk perjanjian kemitraan ekonomi tetapi hanya Nairobi yang akhirnya meratifikasinya.
Kenya menempuh jalannya sendiri tetapi Dombrovskis mengatakan perjanjian itu tetap terbuka bagi anggota EAC lainnya yang sekarang termasuk Republik Demokratik Kongo dan Sudan Selatan untuk bergabung.
Sumber: Daily Sabah
