Ankara, Oerban.com – Sekelompok senator AS bipartisan pada Kamis mengancam akan memblokir penjualan jet tempur F-16 ke Turki sampai Ankara setuju untuk meratifikasi keanggotaan NATO Swedia dan Finlandia.
Langkah itu pasti akan membuat kesal Turki, yang telah menyerukan agar masalah NATO tidak menjadi prasyarat untuk dijual dan mendesak pemerintahan Biden untuk membujuk Kongres agar membatalkan keberatan sebelumnya.
Swedia dan Finlandia mendaftar tahun lalu untuk bergabung dengan pakta pertahanan trans-Atlantik setelah Rusia menginvasi Ukraina, tetapi pengajuan itu menghadapi keberatan dari Turki dan sejak itu berusaha untuk mendapatkan dukungannya.
Ankara ingin Helsinki dan Stockholm, khususnya, untuk mengambil garis keras terhadap organisasi teroris seperti PKK, yang dianggap sebagai kelompok teroris oleh Turki, AS dan Uni Eropa, afiliasinya di Suriah YPG dan Grup Teror Gülenist (FETO), yang berada di balik upaya kudeta yang gagal tahun 2016, serta simpatisan mereka.
Ketiga negara mencapai kesepakatan tentang langkah maju di Madrid Juni lalu, tetapi Ankara menangguhkan pembicaraan bulan lalu menyusul protes di Stockholm di mana seorang politisi sayap kanan Denmark membakar salinan kitab suci Islam, Alquran, di luar Kedutaan Besar Turki.
Dalam sepucuk surat kepada Presiden AS Joe Biden, 29 senator Demokrat dan Republik menyarankan kedua negara Nordik melakukan “upaya penuh dan itikad baik” untuk memenuhi persyaratan keanggotaan NATO yang diminta Turki, tetapi Ankara mengatakan Swedia perlu berbuat lebih banyak.
“Setelah protokol aksesi NATO diratifikasi oleh Türkiye, Kongres dapat mempertimbangkan penjualan jet tempur F-16. Kegagalan untuk melakukannya, bagaimanapun, akan mempertanyakan penjualan yang tertunda ini,” tulis para senator.
Ini adalah pertama kalinya Kongres secara eksplisit dan langsung menghubungkan penjualan F-16 ke Turki dengan tawaran aksesi NATO dari dua negara Nordik.
Anggota NATO Turki telah berusaha untuk memodernisasi pesawat tempur yang ada untuk memperbarui angkatan udaranya dan berusaha untuk membeli 40 jet Lockheed Martin F-16 dan hampir 80 perlengkapan modernisasi dari AS, sebuah kesepakatan yang dilaporkan bernilai $20 miliar.
Turki mengajukan permintaan ini alih-alih pengembalian uang untuk pembayaran yang telah dilakukannya untuk jet tempur F-35 generasi berikutnya. Pembayaran tersebut dikeluarkan sebelum dihapus dari program multinasional yang mengembangkan pesawat tersebut atas keputusan Ankara untuk mengakuisisi sistem pertahanan rudal udara S-400 buatan Rusia.
Pemerintahan Biden telah berulang kali mengatakan mendukung penjualan tersebut dan menolak menghubungkan kedua masalah tersebut. Diakui bahwa meratifikasi aksesi NATO Swedia dan Finlandia akan memfasilitasi proses penjualan di Kongres.
Minggu ini, Presiden Recep Tayyip Erdoğan memperingatkan “akan ada harga” yang harus dibayar jika AS gagal memasok F-16 ke Turki.
Ditanya tentang pernyataan ini, Juru Bicara Kepresidenan Ibrahim Kalin mengatakan Turki “bukan tanpa pilihan” sejauh menyangkut pertahanan udara atau produk industri pertahanan militer lainnya.
“Jika Kongres Amerika menjadikan proses aksesi NATO sebagai prasyarat untuk program F-16, mereka dapat menunggu lama, kami tidak mengikat keduanya,” kata Kalın kepada CNN International pada hari Rabu.
Ankara telah berjanji akan mempertimbangkan alternatif, termasuk Rusia jika AS gagal menindaklanjuti janjinya untuk mengirimkan jet ke angkatan udara Turki.
Turki memiliki kekuatan udara militernya sendiri dan ingin bekerja sama dengan AS dalam industri pertahanan dan masalah terkait lainnya, kata Kalın, menambahkan: “Tetapi jika mereka memilih untuk menempuh jalan itu, itu adalah pilihan mereka, kami tidak akan mengalah.”
Dia menyarankan perusahaan pertahanan AS akan berada di pihak yang kalah jika Washington gagal memasok pesawat tempur ke Ankara.
“Kami telah mengembangkan kemampuan nasional kami sendiri. Drone kami telah benar-benar menunjukkan kepada dunia betapa mampunya mereka di saat-saat terburuk. Jadi kami hanya akan mengembangkan kemampuan nasional kami sendiri dan perusahaan pertahanan AS akan kalah dalam semua ini. ,” tegasnya.
Turki mengatakan dapat menyetujui aplikasi keanggotaan NATO Finlandia di depan Swedia. Namun, para pejabat Finlandia berpendapat bahwa keamanan kedua negara Nordik itu saling bergantung .
NATO membutuhkan persetujuan bulat dari anggota yang ada untuk mengakui yang baru. Turki dan Hongaria adalah satu-satunya sekutu yang belum secara resmi mendukung aksesi Swedia dan Finlandia.
Sementara itu, para senator mencatat bahwa Turki “telah terbukti menjadi sekutu NATO yang berharga karena invasi ilegal Rusia ke Ukraina terus berlanjut.” Mereka memujinya karena “komitmennya untuk menerapkan kesepakatan biji-bijian yang ditengahi PBB yang memungkinkan Ukraina mengekspor biji-bijian dan mencegah krisis pangan global.”
Ankara sebelumnya telah memesan lebih dari 100 jet F-35 AS, tetapi Washington menghapus Türkiye dari program tersebut pada 2019 setelah membeli S-400. Turki menyebut langkah itu tidak adil dan menuntut penggantian untuk pembayaran $1,4 miliar.
Menteri Luar Negeri Mevlüt Çavuşoğlu melakukan perjalanan ke Washington awal bulan ini, di mana dia mengatakan Turki berharap pemerintahan Biden akan tegas dalam upayanya untuk menjual pesawat tempur F-16 dan meyakinkan Kongres untuk menghentikan penentangannya terhadap kesepakatan tersebut.
Meskipun Kongres dapat memblokir penjualan senjata asing, sebelumnya Kongres belum mengumpulkan dua pertiga mayoritas di kedua kamar yang diperlukan untuk mengatasi hak veto presiden.
Sumber: Daily Sabah
