Zandvoort, Oerban.com – Max Verstappen menghadirkan penampilan sesuai harapan para pendukung tuan rumah dengan meraih posisi terdepan di Grand Prix Belanda untuk ketiga kalinya secara beruntun pada Sabtu, setelah mengatasi tantangan dari kondisi lintasan basah menjadi kering di Zandvoort.
Prestasi ini menempatkan pemimpin klasemen Red Bull dalam posisi ideal untuk menyamai rekor kemenangan kesembilan berturut-turut pada balapan hari Minggu, sambil timnya mencari kemenangan ke-14 secara beruntun. Meskipun tribun penonton yang dipenuhi oleh penggemar oranye mengalami cuaca yang berubah-ubah dari hujan hingga cerah, Verstappen berhasil mengatasi tekanan dari pesaing utamanya, Lando Norris dari McLaren, yang nyaris mengancam posisinya hingga akhir balapan.
Norris, yang berhasil mencatat waktu tercepat sebelum sesi kualifikasi dihentikan karena insiden Charles Leclerc yang menabrakkan mobilnya, finis di posisi kedua. Walaupun demikian, Verstappen mampu mencatatkan waktu lap 1 menit 10,567 detik di lintasan yang mulai mengering, mengungguli Norris sebanyak 0,537 detik. Para penonton pun menghadapi perasaan campuran ketika Verstappen tidak membuat kesalahan dan mengamankan pole position, meskipun mereka tetap memulai perayaan mereka.
Enam tim berbeda mengisi enam posisi teratas dalam kualifikasi ini, dengan George Russell dari Mercedes finis ketiga, diikuti oleh Alex Albon dari Williams di posisi keempat, Fernando Alonso dari Aston Martin di posisi kelima, dan pembalap Ferrari Carlos Sainz di posisi keenam. Verstappen, satu-satunya pembalap yang berhasil menang di Zandvoort sejak kembali ke kalender balapan pada tahun 2021 setelah absen selama 26 tahun, mengomentari pencapaiannya dengan mengatakan bahwa timnya telah berhasil tampil dengan sangat baik.
Ketika akhirnya kami dapat beralih kembali ke ban slick, terdapat jalur kering yang muncul di beberapa tempat dan kami harus mengambil sedikit risiko. Namun, melalui lap terakhir itu, sensasi yang luar biasa tercipta.
Pada tahap akhir yang lebih kering ini, pembalap berusia 25 tahun ini memulai dengan ban intermediate sebelum berpindah ke ban slick. Dalam sesi yang terhenti dua kali, semuanya bergantung pada upaya terakhir.
“Saya rasa kami mungkin tidak cukup memperhitungkan seberapa cepat angin dan sinar matahari mengeringkan lintasan, tetapi akhirnya itu bukanlah kendala dan kami tetap memutuskan dengan benar,” ujarnya.
Mengakhiri sesi tersebut, ini adalah pole position kedelapan untuk Verstappen dalam 13 balapan musim ini dan yang ke-28 dalam kariernya. Hanya Sebastian Vettel, yang telah pensiun, yang bersama Red Bull pada tahun 2013 mampu mencapai sembilan kemenangan beruntun.
Sergio Perez dari Red Bull, rekan setim Verstappen dan saingan terdekatnya yang tertinggal 125 poin, menempati posisi ketujuh.
Sesi akhir ditandai dengan tersisa delapan menit ketika pembalap rookie AS, Logan Sargeant, menyentuh pembatas setelah berhasil masuk sepuluh besar dalam sesi adu penalti untuk pertama kalinya.
Ini juga menjadi pertama kalinya sejak tahun 2017 Williams mampu menempatkan kedua mobilnya di 10 besar, dan Logan Sargeant berada di posisi kedua, hanya beberapa saat sebelum Albon memimpin catatan waktu di fase basah awal.
Sargeant berhasil menduduki posisi kesepuluh, sementara Leclerc berada di urutan kesembilan. Meskipun sempat berisiko tersingkir di fase pertama, Leclerc berhasil naik ke peringkat 14 dan akhirnya mendapatkan tempat di 10 besar, mengingat perbaikan yang dilakukan pada keduanya mobil.
Lewis Hamilton, yang telah meraih gelar juara dunia sebanyak tujuh kali, mengalami situasi paling sulit pada fase kedua kualifikasi, dengan pembalap asal Inggris tersebut akhirnya berhasil menduduki posisi ke-13 yang jauh dari harapan. “Saya melakoni dua putaran cepat pada akhirnya dan ini menyebabkan ban menjadi terlalu panas,” komentar Hamilton mengenai penampilannya.
Toto Wolff, kepala tim, mengungkapkan bahwa Hamilton mengalami dua kali gangguan, pertama oleh Lance Stroll (11) dari Aston Martin dan kemudian oleh Yuki Tsunoda (14) dari AlphaTauri. Meski Tsunoda mendapatkan penalti mundur tiga posisi di grid, namun tidak ada tindakan lebih lanjut yang diambil terhadap Stroll.
“Situasi ini memalukan bagi Lewis karena kecepatannya tetap ada sepanjang akhir pekan dan sekarang kami harus berhadapan dengan dua mobil saingan yang berada tepat di depan,” ujar Wolff.
Carlos Sainz juga mendapat peringatan namun berhasil menghindari hukuman, meskipun ia nyaris bertabrakan dengan pembalap McLaren, Oscar Piastri, yang menduduki posisi kedelapan. Ferrari pun dikenai denda sebesar 5.000 euro sebagai akibat dari insiden tersebut.
Liam Lawson dari Selandia Baru, yang melakukan debutnya di F1 sebagai pengganti Daniel Ricciardo yang cedera, menempati posisi terakhir dalam sesi kualifikasi. Lawson menjadi pembalap di AlphaTauri yang dimiliki oleh Red Bull.
Sumber: Reuters
