Project Eaden, sebuah perusahaan teknologi makanan yang berbasis di Berlin, percaya bahwa mereka telah memecahkan kode untuk memproduksi seluruh potongan daging nabati alternatif dengan menggunakan teknologi pemintalan serat eksklusif.
Investor juga berpikir demikian, menambahkan dana tambahan €2,1 juta (sekitar $2,3 juta) ke putaran benih sebelumnya sehingga Project Eaden dapat melanjutkan pengembangan dan mempercepat peluncuran produk pertamanya, steik nabati, tahun ini.
Ilmuwan material David Schmelzeisen, pendiri mymuesli Hubertus Bessau dan mantan manajer Zalando Jan Wilmking mendirikan Project Eaden pada awal 2022.
Perusahaan menggunakan serat bio yang berasal dari sebagian besar hewan dan tumbuhan dan komponen kunci dalam pembuatan potongan daging, sebagai pusat teknologinya, jelas Schmelzeisen kepada TechCrunch.
Project Eaden memproduksi serat protein nabati yang dapat dimakan, serupa dengan yang telah digunakan oleh industri tekstil, kedirgantaraan, dan otomotif, yang meniru tekstur dan tampilan daging hewan. Serat mulai tipis, seperti benang, dan semakin dibangun di atas dan melilit gulungan dan dimasukkan ke dalam mesin yang menyatukan serat menjadi produk jadi.
Schmelzeisen mengatakan jenis teknologi ini menghasilkan produk dengan rasa lebih enak yang terlihat dan berfungsi seperti daging tradisional; misalnya, itu berair.
“Yang utama adalah tekstur,” tambahnya. “Kami membuat serat yang memiliki beberapa komponen bahan sehingga ketika Anda menggigit setiap dari jutaan serat, Anda memiliki ketahanan gigitan yang dimiliki daging asli saat Anda mengunyahnya. Itu membuat perbedaan nyata. Kami percaya kami memiliki peluang unik untuk membangun perusahaan yang luar biasa, dari sudut teknologi yang unik dan untuk menciptakan sesuatu yang keren.”
Regulator A.S. masih mengembangkan bagaimana industri protein alternatif akan diberi label dan dipantau. Sementara itu, dengan skalabilitas dan biaya menjadi beberapa tantangan terbesar untuk mengarusutamakan produksi protein alternatif, Schmelzeisen yakin teknologi serat lebih terukur dan dapat digunakan di luar daging tradisional, seperti ayam, babi, dan sapi, tetapi juga untuk membuat ikan dan makanan laut. Selain itu, ini lebih murah daripada metode lain untuk menghasilkan protein alternatif, seperti ekstrusi, yang mengekstrak kelembapan untuk membuat “gumpalan” protein nabati yang dapat dibentuk menjadi berbagai produk mirip daging.
Project Eaden adalah salah satu dari segelintir perusahaan yang memanfaatkan teknologi pemintalan serat dan menarik modal ventura untuk pendekatannya. Maret lalu, Tender, sebelumnya dikenal sebagai Boston Meats, mengumpulkan $12 juta untuk teknologi seratnya yang digunakannya untuk membuat protein nabati dan yang dibudidayakan sel.
Porsi modal baru digerakkan oleh Creandum, Magnetic, dan Atlantic Food Labs dan ditutup pada bulan Desember. Termasuk perpanjangan benih, Project Eaden telah mengumpulkan €10,1 juta (sekitar $10,8 juta) dalam pendanaan awal hingga saat ini.
Putaran sebelumnya sebesar €8 juta digalang Juni lalu dari sekelompok investor, lagi-lagi dipimpin oleh Creandum, dan termasuk Atlantic Food Labs, Shio Capital, Trellis Road dan sekelompok investor malaikat, termasuk mantan direktur pelaksana Rügenwalder Mühle Godo Röben.
“Makan daging dikaitkan dengan penggunaan lahan dan air yang berlebihan dan tingkat emisi gas rumah kaca yang tidak berkelanjutan,” kata Carl Fritjofsson, mitra umum di Creandum, dalam sebuah pernyataan. “Tapi, bagi kebanyakan orang, terlalu mudah untuk menyerah. Hingga saat ini, opsi nabati yang ada belum memecahkan dilema ini, karena mereka kurang memiliki rasa, tekstur, dan penampilan yang menarik meskipun harganya lebih tinggi. Project Eaden memiliki potensi untuk menjadi pengubah permainan industri.”
Sebagian besar pembiayaan akan digunakan untuk pengembangan teknologi, termasuk membangun tim R&D dan bahan makanan kelas Project Eaden dan bermitra dengan pakar kuliner yang akan meluncurkan produk setelah siap. Selain itu, perusahaan sedang memperbaiki ruang manufaktur sehingga dapat memproduksi produknya sendiri dalam skala besar, kata Wilmking dalam sebuah wawancara.
Putaran pendanaan di masa depan akan mempercepat pembangunan pabrik, kata Schmelzeisen. Perusahaan saat ini sedang dalam tahap menyiapkan laboratorium dan akan segera memulai produksi prototipe, dengan rencana untuk dapat masuk ke pasar menjelang akhir tahun ini.
Melihat ke masa depan, perusahaan berencana untuk beralih dari pembuatan prototipe ke fasilitas produksi yang sangat otomatis, dan kemudian berpotensi ke lebih banyak fasilitas dan atau kemitraan, tambah Schmelzeisen.
Sumber: TechCrunch
